Warzone Season 5 Reloaded: AN-94 và MK35 ISR chia lại bầu trời, MXR-17 mất ngôi

Đêm muộn, người chơi cuối cùng còn sống trong lobby Resurgence ấy đứng trên mái một tòa nhà ba tầng ở rìa phía nam bản đồ. Anh ta không bắn. Anh ta hạ tâm ngắm xuống ngang vai, chờ tiếng bước chân thứ hai vang lên từ cầu thang. Mười bốn giây sau, trận đấu kết thúc. Khẩu súng trên tay anh ta không phải MXR-17. Đó là AN-94. Trong nhiều đêm liên tiếp theo dõi các lobby Warzone trên server châu Á, tôi để ý một chuyện nhỏ nhưng dai dẳng: những người giữ được vị trí cao nhất ở vòng cuối không còn là những người lao vào trước. Họ là những người đứng yên lâu nhất và bắn chính xác nhất. Một bản vá cân bằng vũ khí không đổi luật chơi, nhưng nó đổi người thắng. Bản Season 5 Reloaded của Call of Duty: Warzone vừa đổi người thắng. Season 5 Reloaded là bản cập nhật giữa mùa của Warzone, thuộc nhóm điều chỉnh cơ chế với một đợt cân bằng trải rộng trên nhiều lớp súng. Với một trò chơi battle royale, đợt cân bằng như vậy không dừng ở chuyện sát thương cao hay thấp. Nó quyết định khoảng cách giao tranh mà người chơi buộc phải chọn, rồi từ đó quyết định cách họ di chuyển, cách họ đọc bản đồ và cách họ chia vai trong một đội bốn người. Trước bản vá, thị trường vũ khí của Warzone gần như bị độc quyền. MXR-17 là lựa chọn mặc định ở khoảng cách trung và xa — giới phân tích gọi đó là lựa chọn tốt nhất tự động, nghĩa là người chơi chẳng cần suy nghĩ cũng biết phải cầm gì. Một thị trường chỉ có một người bán thì không còn là thị trường. Đó là độc quyền, và độc quyền bao giờ cũng kết thúc bằng một cú can thiệp từ bên trên. Cuộc can thiệp lần này diễn ra theo kịch bản quen thuộc: đánh sập kẻ đang ngồi trên ngai, rồi nâng đỡ những kẻ thách thức. Điều đáng chú ý là nhà phát triển không chọn cách tạo ra một ông vua mới duy nhất. Họ chọn cách mở rộng bàn cờ. Hãy bắt đầu bằng AN-94, cây súng được hưởng lợi nhiều nhất. Nó được tăng sát thương tối đa, mở rộng các ngưỡng khoảng cách sát thương, giảm rung tâm ngắm và giảm 10% độ giật dọc. Bốn thay đổi, nhưng thay đổi cuối cùng mới là thứ đáng nói. Giật dọc là thứ giết người chơi ở khoảng cách xa, không phải vì nó gây sát thương lên đối thủ, mà vì nó đẩy đường đạn lệch khỏi đầu đối thủ sau viên đạn thứ ba. Cắt 10% độ giật dọc nghĩa là người chơi tầm trung bình cũng giữ được chuỗi đạn dài hơn, còn người chơi giỏi thì tiết kiệm được thời gian chỉnh tâm. Mọi hợp đồng đều bắt đầu bằng một con người, trước khi trở thành con số — và một bản vá cân bằng cũng vậy. Con số ở đây là 10%. Con người ở đây là hàng triệu người chơi không đủ phản xạ để bù giật bằng tay. MK35 ISR được nâng cấp song song và trở thành lựa chọn thứ hai ở tầm xa. Khác biệt giữa hai cây súng nằm ở độ khoan dung. AN-94 tha thứ cho lỗi; MK35 ISR thì không. Đây là cách phân chia rất có chủ đích: một cây cho số đông, một cây cho nhóm người chơi chấp nhận trả giá bằng kỹ năng để lấy trần sức mạnh cao hơn. Ở phía ngược lại, MXR-17 bị đánh bốn đòn cùng lúc: giảm sát thương, giảm tầm bắn, giảm tốc độ đạn và tăng độ giật. Trong thiết kế cân bằng, việc hạ bốn chỉ số của một vũ khí cùng lúc là dấu hiệu cho thấy nó đã vượt ngưỡng ở mọi mức kỹ năng, chứ không chỉ ở mức cao. Người ta không đập một cây súng bằng bốn cây búa nếu nó chỉ mạnh ở một tầng người chơi. Lớp súng tiểu liên được xử lý theo cách khác. CBRS-3 bị giảm nhẹ, nhưng đây là động thái phòng ngừa hơn là trừng phạt: nó chưa thống trị, và nhà phát triển muốn nó đừng bao giờ thống trị. Cùng lúc, MPC-25 và Ryden 45K được tăng sức mạnh, còn VST được ghi nhận ở khả năng cơ động. Kết quả là lớp tiểu liên hiện khá đa dạng, không có khẩu nào bỏ xa phần còn lại. Cấu trúc thanh toán mới là nơi linh hồn của một thương vụ trú ngụ. Với một bản vá, cấu trúc giật và cấu trúc ngưỡng sát thương chính là nơi linh hồn của triết lý thiết kế trú ngụ. Nhìn vào đó có thể đọc ra ý định: kéo người chơi ra khỏi những góc hẹp, đẩy họ lên mái nhà và ra những khoảng sân rộng, nơi độ chính xác được trả công. Với phần lớn người chơi, khuyến nghị an toàn nhất hiện tại là AN-94. Nó cho tổ hợp cân bằng nhất giữa thời gian hạ gục, tầm bắn, khả năng kiểm soát giật, độ cơ động và tính ổn định. M15 MOD 0 là phương án dự phòng hợp lý khi cần đổi nhịp. Nhưng bảng cân bằng không phải là bản án. Nó là thực đơn. Một điều đáng nói là các phân tích kiểu này thường được viết ngay sau khi bản vá lên sóng, khi chưa có dữ liệu tỷ lệ chọn và tỷ lệ thắng thực tế. Mức 10% ít giật chỉ là tiềm năng cho đến khi hàng trăm nghìn người chơi cầm nó lên và tự quyết định xem nó có đáng hay không. Meta không do nhà phát triển viết. Meta do người chơi viết, còn nhà phát triển chỉ đưa ra đề bài. Một rủi ro khác nằm ở chính AN-94. Nếu tỷ lệ chọn của nó tăng vọt, nó sẽ lặp lại số phận của MXR-17 trong bản vá kế tiếp. Lịch sử cân bằng của Warzone là một vòng lặp: nâng một cây súng lên, để cộng đồng tìm ra nó, rồi hạ nó xuống. Người chơi áp dụng sớm sẽ có lợi thế tạm thời trong khoảng một đến hai tuần trước khi phần còn lại bắt kịp. Và có một chuyện tôi nghĩ nhiều hơn mức cần thiết. Khử nhân tính bắt đầu từ cách chúng ta đặt tên cho một con người bằng dữ liệu. Khi tôi viết rằng một khẩu súng có tỷ lệ chọn cao, tôi không nhìn thấy những người đã bỏ cả buổi tối để học lại đường giật của nó. Khi tôi viết rằng một khẩu súng mất ngôi, tôi không nhìn thấy những người đã dành sáu tháng để thuộc lòng nó, và giờ phải bắt đầu lại từ đầu. Chúng ta — những người bình luận — đôi khi chính là kẻ cầm kéo cắt con người thành mảnh ghép. Bản vá cắt vũ khí. Chúng ta cắt người chơi thành các chỉ số. Điều đáng theo dõi trong vài tuần tới không nằm ở chỗ AN-94 có mạnh hay không. Nó nằm ở chỗ cộng đồng có tìm ra một cách chơi mới mà bảng cân bằng không lường trước hay không — như họ từng làm với mọi bản vá trước đó. Bảng cân bằng chỉ mở cửa. Người bước qua cửa luôn là con người.