Ronnie O'Sullivan rút lui khỏi International Championship tại Nam Kinh vì lý do y tế

Ronnie O'Sullivan vừa khiến người hâm mộ Anh hụt hẫng khi rút lui khỏi International Championship 2026 – giải đấu sẽ diễn ra tại Nam Kinh, Trung Quốc vào tháng 10. Chỉ vài tuần trước, anh còn miệt mài thi đấu tại China Open và Wuhan Open, hai giải đấu thuộc cùng khu vực châu Á. Khác biệt lớn nhất giữa các lần xuất hiện ấy nằm ở điểm xuất phát: những giải ở Trung Quốc khiến anh hứng thú, còn hành trình tới Leicester cho vòng loại International Championship lại bị hủy bỏ chỉ vì lý do y tế. Với tôi, sự việc nói lên một chiến lược có chủ đích – không phải sự bất thường của một tay cơ đang trên đà kết thúc sự nghiệp. World Snooker Tour (WST) xác nhận O'Sullivan sẽ không tham dự International Championship, một trong những giải đấu ranking quan trọng nhất của mùa. Anh dự kiến đá trận vòng loại tại Leicester vào ngày 17/9. Việc rút lui diễn ra sau khi anh bỏ qua British Open và English Open – hai giải đấu diễn ra ngay trên đất Anh trong tháng 9. Như vậy, lần gần nhất O'Sullivan thi đấu một trận ranking tại Vương quốc Anh đã là tháng 9/2026. Trong suốt một năm qua, người hâm mộ Anh không có cơ hội thấy “Rocket” trình diễn ở các giải đấu nội địa. Điều đó khiến không ít người tin rằng anh đang dần xa rời những sự kiện truyền thống của bi-a thế giới. Nhưng nhìn kỹ lịch trình của O'Sullivan ở mùa giải này, tôi nhận ra một điều: anh không hề ngừng thi đấu. Anh vừa trải qua chuỗi trận đấu tại Trung Quốc, nơi anh vẫn cho thấy đẳng cấp vượt trội. Những vấn đề y tế kéo dài của O'Sullivan – điều mà WST từng nhắc tới – thường có xu hướng thuyên giảm khi anh thi đấu tại các giải đấu ở Trung Quốc. Không khó để giải thích. Ở Trung Quốc, O'Sullivan được chào đón như một huyền thoại sống, khán giả đến sân để thưởng thức vẻ đẹp nghệ thuật của những cú đánh, thay vì soi vào các chỉ số phong độ. Sự tôn kính ấy giải phóng áp lực tinh thần cho anh. Ngược lại, truyền thông Anh luôn xoáy vào từng thất bại, từng biểu cảm hoặc những phát ngôn gây tranh cãi của tay cơ 50 tuổi. Môi trường mà anh trưởng thành lại chính là nơi khiến anh kiệt sức nhất trong những năm gần đây. Từ góc độ phân tích, rút lui khỏi International Championship là một quyết định có logic. International Championship, dù được tổ chức ở Nam Kinh, vẫn yêu cầu tay cơ phải vượt qua vòng loại tại Leicester trước khi bay sang Trung Quốc. Hành trình đó kéo dài hơn một tuần, diễn ra trên đất Anh và buộc anh phải đối diện với những câu hỏi liên tục từ giới truyền thông. Với một vận động viên đã bước sang tuổi 50, việc tiết kiệm năng lượng và tinh thần còn quan trọng hơn việc săn điểm ranking. O'Sullivan đã bỏ qua giai đoạn vòng loại không chỉ ở giải này, mà còn ở British Open và English Open. Nếu anh thực sự muốn giải nghệ, anh đã không đăng ký tham dự từ đầu. Anh vẫn muốn thi đấu – nhưng chỉ ở những nơi anh cảm thấy trọn vẹn. Tôi đã theo dõi O'Sullivan trong hơn hai thập kỷ, từ thời anh phá vỡ hàng loạt kỷ lục trẻ tuổi cho đến khi trở thành một trong những tay cơ vĩ đại nhất lịch sử với 7 chức vô địch thế giới. Điều tôi học được từ cách anh hành xử là: anh không bao giờ làm điều gì vì áp lực bên ngoài. Ở tuổi 50, anh có quyền chọn giải đấu để ra sân. International Championship vốn là nơi anh từng vô địch năm 2026, nhưng đó là quá khứ. Còn hiện tại, cơ thể anh có những giới hạn riêng, và anh phải lắng nghe nó. Giới lãnh đạo WST chắc chắn lo ngại về sức hút truyền thông khi O'Sullivan vắng mặt ở các giải đấu tại Anh. Doanh thu bán vé, bản quyền truyền hình và sự chú ý của khán giả sẽ giảm rõ rệt. Nhưng họ cũng không thể ép một tay cơ 50 tuổi đánh cược với sức khỏe. Một giải đấu bi-a có thể để mất một ngôi sao, nhưng nếu một huyền thoại tiếp tục thi đấu trong đau đớn, anh ta có thể biến mất vĩnh viễn khỏi làng bi-a. Điều O'Sullivan đang làm, dưới góc nhìn của tôi, là hành động bảo vệ di sản của chính mình. Anh không muốn khán giả nhớ về một hình ảnh lê lết vì chấn thương; anh muốn họ khi nghe nhắc tới Ronnie O'Sullivan, nghĩ ngay đến những cú century break đẹp như tranh vẽ. Những người chỉ trích cho rằng O'Sullivan đang thiếu trách nhiệm với giải đấu và người hâm mộ. Họ nói anh nhận được lịch thi đấu từ đầu mùa, biết rõ lịch trình nhưng vẫn rút lui vào phút chót. Thực tế, đó là cách làm việc của nhiều tay cơ kỳ cựu. Họ không còn ở thời kỳ phong độ đỉnh cao, nên họ phải ưu tiên sự ổn định về mặt thể chất và tâm lý. Lịch trình vòng loại tại Leicester được ấn định từ lâu, nhưng tình trạng y tế thì không thể dự đoán. O'Sullivan có thể đã cố gắng tập luyện và cảm thấy không đủ khả năng để bước vào trận đấu. Huống hồ, khi một tay cơ 50 tuổi rút lui vì lý do y tế, điều đó cần được tôn trọng, thay vì quy kết là thiếu chuyên nghiệp. Câu chuyện của O'Sullivan gợi nhắc tôi về một nguyên tắc trong thể thao: tuổi tác làn sóng đối với người ngoài, nhưng với chính vận động viên, nó là một quá trình thương lượng liên tục. Họ biết rõ khả năng hồi phục của mình chậm hơn, các chấn thương dai dẳng hơn và sự tập trung bị phân tán nhiều hơn. Với một người từng thống trị bi-area thế giới như O'Sullivan, anh ta không cần chứng minh bất kỳ điều gì với ai. Anh ta chỉ cần cảm thấy vui vẻ khi cầm cơ và đánh bóng. Và vì thế, tôi tin rằng O'Sullivan vẫn sẽ còn xuất hiện ở những giải đấu lớn trong phần còn lại của mùa giải – nhưng đó sẽ là những giải đấu do chính anh lựa chọn. Nếu bạn là người hâm mộ O'Sullivan ở Việt Nam, đừng vội buồn vì anh bỏ lỡ International Championship tại Nam Kinh. Hãy chú ý đến lịch thi đấu của anh trong những tháng tới. Những giải đấu ở Trung Quốc, đặc biệt là những sự kiện như Thượng Hải Masters hay Wuhan Open, nhiều khả năng sẽ có sự góp mặt của anh. Ở đó, anh sẽ chơi với cảm hứng và sự nhẹ nhõm. Còn tại Anh, O'Sullivan có thể sẽ tiếp tục vắng mặt dài hạn. Điều đó không có nghĩa anh đã hết nhiệt huyết; nó chỉ đơn giản là anh đã tìm ra cách để sống chung với tuổi tác và bảo vệ trái tim bóng bi-a của mình. Trong lịch sử snooker, hiếm có tay cơ nào tạo ra sự chia rẽ mạnh mẽ như O'Sullivan. Người yêu anh tôn thờ tài năng; người ghét anh chỉ trích thái độ. Nhưng cả hai phía đều không thể phủ nhận rằng mỗi lần anh bước vào sân đấu là một cơ hội để được chứng kiến điều kỳ diệu. Sự vắng mặt của anh tại International Championship là một mất mát đối với giải đấu, nhưng quan trọng hơn, nó cho thấy ngay cả những huyền thoại vĩ đại nhất cũng phải lắng nghe giới hạn của cơ thể. Và có lẽ, đó là bài học mà mọi vận động viên – dù ở Việt Nam hay bất kỳ đâu – đều cần ghi nhận: đôi khi rút lui một trận đấu không phải là dấu hiệu của sự kết thúc, mà là cách để tiếp tục hành trình dài lâu hơn.